By Venetia 
Storia della Chiesa della Madonna dell’Orto
La Chiesa della Madonna dell’Orto è senza dubbio uno dei monumenti più emblematici di Venezia, situata nel caratteristico sestiere di Cannaregio. Fondata intorno al 1350 per volere della congregazione degli Umiliati, la chiesa è dedicata a Dio, alla Beata Vergine e a San Cristoforo, protettore dei viaggiatori. Il nome della chiesa trae origine da un aneddoto legato a una statua della Madonna, commissionata dallo scultore Giovanni De Santi, che inizialmente fu rifiutata dal parroco di Santa Maria Formosa. Dopo essere stata temporaneamente collocata nel suo orto, la statua iniziò a emanare misteriosi bagliori che attirarono l’attenzione dei cittadini, trasformando il luogo in meta di pellegrinaggio.
Per evitare manifestazioni di fanatismo religioso, il vescovo di San Pietro di Castello chiese a De Santi di collocare l’opera in una chiesa pubblica. L’artista, accettando, impose tre condizioni: essere sepolto nel luogo dove la statua sarebbe stata collocata, che fosse celebrata una messa in suo onore per l’eternità e, infine, una somma di denaro. I frati del nuovo convento di San Cristoforo accettarono le prime due richieste, ma non avevano i mezzi per soddisfare la terza. La statua fu quindi acquistata dalla scuola di San Cristoforo e fece il suo ingresso ufficiale in chiesa nel 1377. Nel 1414, il Consiglio dei Dieci ufficializzò il nome di Chiesa della Madonna dell’Orto.
Architettura e Design
La chiesa è un esempio straordinario di architettura gotica veneziana. La facciata, realizzata tra il 1460 e il 1464, si distingue per la sua imponente struttura tripartita e per le statue che la adornano. Quattro grandi pilastri dividono la facciata in tre sezioni, mentre il rosone centrale permette alla luce di penetrare all’interno. Le due parti laterali, più basse e inclinate, sono caratterizzate da ampie finestre quadrifore e da nicchie contenenti le statue dei Dodici Apostoli.
L’interno, privo di transetto, è organizzato in tre navate e presenta un soffitto a cassettoni di legno finemente lavorato e un pavimento policromo con disegni geometrici. Il presbiterio è coronato da un’abside pentagonale, che ospita alcune delle opere più celebri di Tintoretto, il famoso pittore che ha lasciato un’impronta indelebile in questa chiesa.
Le Opere d’Arte
La Chiesa della Madonna dell’Orto è celebre non solo per la sua architettura, ma anche per le sue straordinarie opere d’arte. Tintoretto, che visse nei pressi di Campo dei Mori, ha lasciato qui dieci opere, tra cui la Crocifissione e l’Adorazione del Vitello d’Oro. La tomba di Tintoretto si trova nella cappella destra, un luogo di grande rispetto in cui riposano anche i suoi figli.
Cappelle Funerarie
La chiesa ospita quattro cappelle funerarie dedicate a famiglie patrizie veneziane di grande rilievo: la cappella Valier, la cappella Vendramin, la cappella Morosini e la cappella Contarini. Ogni cappella presenta opere d’arte e monumenti che raccontano la storia della nobiltà veneziana. Ad esempio, la cappella Valier, di raffinata architettura rinascimentale, un tempo ospitava una piccola Madonna col Bambino di Giovanni Bellini, rubata nel 1993.
Visita alla Chiesa
La Chiesa della Madonna dell’Orto è aperta al pubblico dal lunedì al sabato, dalle 10:00 alle 17:00, mentre è chiusa la domenica e in occasione di festività come Natale, Capodanno e Pasqua. L’ingresso ha un costo di 3 euro, mentre per le scuole è previsto un biglietto ridotto a 1,50 euro.
Il Campanile
Il campanile, completato nel 1503, è uno dei più alti di Venezia, svettando per 56 metri sopra il resto della chiesa. La sua struttura in mattoni presenta una cella campanaria aperta da trifore e termina con una cupola a cipolla, un chiaro esempio dell’influenza bizantina nell’architettura veneziana. Sulla sommità, una statua del Redentore domina il paesaggio circostante, rendendo il campanile un punto di riferimento visibile da gran parte della laguna nord.
Arte e Storia
La Chiesa della Madonna dell’Orto è un luogo dove storia e arte si intrecciano, offrendo una ricca esperienza ai visitatori. La presenza di opere di Tintoretto, insieme alla storia affascinante della statua miracolosa e delle famiglie nobili che vi sono sepolte, rende questo luogo un tesoro da scoprire durante una visita a Venezia.
Informazioni Utili
Per chi desidera visitare la Chiesa della Madonna dell’Orto, è consigliabile pianificare in anticipo la visita e verificare gli orari di apertura. Inoltre, per un’esperienza completa, si consiglia di esplorare anche il vicino Campo della Madonna dell’Orto, dove è possibile immergersi nella vita quotidiana di Venezia.