By Venetia 
Le maschere veneziane non sono semplicemente accessori da sfoggiare durante il Carnevale. No, sono l’incarnazione di una tradizione barocca che si tesse attraverso storie avvincenti, emozioni intense e culture che si intrecciano come i rami nodosi di un albero secolare. E mentre molti di noi le associano istintivamente alla bella Venezia, c’è un angolo sorprendente e affascinante, dove queste opere d’arte non solo esistono, ma fioriscono: Shkodër, in Albania.
In questa vibrante cittadina, all’interno della Venice Art mask factory, il confine tra arte e tradizione sfuma in una danza armoniosa. Ogni maschera è realizzata con tecniche antiche e materiali ricercati—non sono solo oggetti, ma storie viventi che si raccontano attraverso ogni piega di carta, ogni dettaglio di cucitura. Edmond Angoni, il cuore pulsante di questa fabbrica, sottolinea incessantemente l’importanza di preservare quest’arte, un baluardo contro le seduzioni della produzione di massa. Ah, quanto è facile cedere a imitazioni di scarso valore, vero?
“Ogni maschera è un’opera d’arte unica nel suo genere,” dice Angoni, con un orgoglio che traspare. “Produciamo circa 1.700 modelli distinti ogni anno — non ce n’è una identica all’altra.” E mentre il suo volto si illumina, capisco il valore della varietà, linfa vitale di una filosofia che si oppone all’uniformità delle maschere di plastica che invadono il mercato globale. Sì, l’originalità è davvero cruciale.
La fabbrica si estende su ben 86.000 piedi quadrati, un laboratorio straripante di creatività e passione. Qui, circa 20 artisti, giorno dopo giorno, danno vita a queste meraviglie. E il processo? Beh, è incredibilmente laborioso! Dalla creazione meticolosa di uno stampo in argilla fino alla paziente stratificazione di papier-mâché. Ogni maschera esige una cura maniacale—”Un mero giorno può trasformarsi in tre settimane di lavoro,” mi spiega Angoni, come se volesse sottolineare il sacro legame tra l’arte e il tempo.
Ma queste maschere non sono destinate a ornare solo i volti durante il Carnevale—oh no! Sono approdate in film iconici come il memorabile “Eyes Wide Shut” di Stanley Kubrick. Qui, l’arte non è solo bellezza; diventa un mistero avvolgente, le maschere avvolgono volti e situazioni in un velo di intrigo. Attenzione però! Non si limitano a essere semplici articoli d’abbigliamento; sono decorazioni per la casa, un modo incantevole di portare un pizzico di magia veneziana nella routine quotidiana.
Varcare la soglia della fabbrica di maschere a Shkodër è come immergersi in un museo vivente. Perché ogni maschera racconta una storia—dal “Dottore della Peste”, con il suo orrendo becco allungato, fino ai volti iconici della Commedia dell’Arte, come Arlecchino e Colombina. Ogni pezzo è un viaggio nel tempo, un portale aperto verso tradizioni che si rifiutano di svanire nell’oblio.
“Le maschere evocano una libertà straordinaria,” riflette Angoni, fermandosi a pensare, come se facesse il punto su quante verità possano contenere. “Indossare una maschera consente di esprimersi senza paura, è una sorta di liberazione dai vincoli sociali.” Ecco, questa espressione risuona profondamente nel mio animo, considerando la storia di Venezia, dove maschere e travestimenti univano persone di ogni estrazione sociale senza alcun pregiudizio.
Ma, ahimè, viviamo in un’epoca dominata dalla tecnologia, che tutto permea. L’arte della maschera, un tempo così vibrante, sta diventando sempre più rara e preziosa. Con uno sguardo inquieto, Angoni condivide le sue paure per il futuro di questa tradizione. “Come potrò trasmettere questo patrimonio?” sembra domandarsi, più per sé che per gli altri. La sua speranza? Che le politiche locali possano sostenere la sua fabbrica, affinché l’eredità continui a prosperare. Un desiderio semplice, eppure carico di significato.
Se l’idea di scoprire di più sulle maschere veneziane ti intriga, ti invito a dare un’occhiata al sito di Ca’ Macana. Lì troverai una selezione di maschere originali e l’opportunità di cimentarti in workshop per creare la tua maschera personale. Perché, in fondo, chi non desidera indossare un po’ di magia di tanto in tanto?